Syrah
Origine et répartition
On lui supposait une origine orientale, en provenance de la ville iranienne de Chiraz. Cependant des recherches génétiques récentes ont permis d'identifier avec certitude que la syrah provient de la partie septentrionale des Côtes du Rhône et que c'est un croisement naturel de Dureza et Mondeuse Blanche.
La syrah est un cépage rouge caractéristique de la partie septentrionale des Côtes du Rhône.
C'est le seul cépage autorisé pour les vins rouges de l'appellation Cornas.
En dehors de sa région de prédilection, ce cépage a été longtemps négligé, du fait de son faible rendement et de son manque de résistance à certaines maladies. Aujourd'hui ce n'est plus le cas, et la syrah s'est étendue à l'ensemble de la vallée du Rhône, puis à la Provence, au Languedoc-Roussillon et au Sud-Ouest.
On cultive aussi la syrah en Australie, en Afrique du Sud, au Mexique, en Californie, en Suisse.
Aptitudes œnologiques
La Syrah produit souvent des vins très aromatiques et robustes, avec une couleur très sombre, une texture riche et soyeuse, et un haut degré d'alcool. On obtient à partir de ce cépage un vin de garde, aux arômes de petits fruits rouges, poivre, baies noires, chocolat, réglisse avec un parfum caractéristique de violette.
La Syrah est souvent vinifiée seule, comme dans les célèbres appellations Côte Rôtie et Hermitage dans la vallée du Rhône. Il peut aussi être mélangé avec d'autres cépages comme le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Grenache et le Mourvèdre.
En Languedoc-Roussillon la syrah bénéficie d'une longue période d'ensoleillement et offre une grande complexité aromatique d'épices, de mûres, de myrtille et de violette.